Tako lahko pomagamo preprečiti virusne okužbe.

Poznamo več kot 200 različnih vrst virusov, ki lahko okužijo ljudi. Vsaka vrsta ima številne predstavnike: že samo prehlad lahko povzroči več kot 200 različnih virusov. Ocene števila vseh še neodkritih virusov v sesalcih so še veliko višje – več kot 320.000.

Virusi lahko povzročajo številne bolezni, nam najbolj poznana so virusna obolenja dihal. Mednje spadata prehlad in gripa ter tudi novejše, kot je novi koronavirus SARS-CoV-2, ki povzroča bolezen COVID-19.

V večini primerov virusnih bolezni ni ustreznega zdravljenja, organizmu pomagamo lajšati simptome, sicer pa se bori proti napadalcu sam.

Poznavanje vzroka je pomembno zato, ker se virusne in bakterijske okužbe zdravijo različno: antibiotiki so učinkoviti le proti bakterijam, ne pa tudi virusom.

POMEMBNO! Ob okužbi, za katero ne poznate izvora, nikoli ne jemljite antibiotikov, ki so vam ostali od prejšnje bolezni. Z nenadzorovanim jemanjem antibiotikov povečate bakterijsko rezistenco, to je nastanek odpornih bakterij, na katere antibiotiki ne delujejo.

Naše telo se ves čas bori proti napadalnim organizmom, vključno z virusi. Naša prva obrambna linija so koža, sluznica in želodčna kislina. Če vdihnemo virus, ga sluznica ujame in poskuša izločiti. Če ga pogoltnemo, ga lahko želodčna kislina uniči. Če virus preide vse te obrambe, v igro vstopi naš imunski sistem.

Kako lahko pomagamo preprečiti virusne bolezni?

Vse virusne bolezni niso prenosljive med ljudmi, toda številne so, na primer prehlad, gripa ali herpes. Namen metod, ki nam pomagajo preprečevati okužbo, je preprečiti izpostavitev virusu, kjerkoli se ta nahaja (npr. na predmetih, v zraku, v drugi osebi, živali …).

Pomembno je poudariti, da noben izmed spodnjih načinov preprečevanja virusnih okužb ni 100-% zanesljiv. A skupaj lahko pomagajo zaščititi ne le nas samih, temveč tudi ljudi okoli nas. Več kot jih uporabljamo, bolj bomo zaščiteni.

1. Osebna higiena

Prva in najpomembnejša linija obrambe pred virusi je preprečitev vstopa v naše telo. To lahko storimo z dobrimi higienskimi navadami:

• Umivanje rok. Priporočeno je temeljito umivanje z vodo in milom, ki traja vsaj 20 sekund. Če voda in milo nista dostopna, uporabimo razkužilo – vendar to ni nadomestilo za umivanje rok, saj z njim umazanije ne odstranimo dovolj dobro. Če si rok v določenem trenutku ne moremo umiti, se je dobro izogibati dotikanja obraza, še posebno v bližini oči, ust in nosu.
• Obzirno kašljanje. Številni virusi se prenašajo v majhnih kapljicah, ki jih s kašljanjem in kihanjem širimo po zraku. Za večino okužb velja, da se mikrobi, ki jih povzročajo, razvijejo in namnožijo že dolgo, preden se pokažejo kot bolezen. Zato bodimo obzirni do drugih in ob kašljanju pokrijmo svoja usta.
• Nošenje maske. Tako kot viruse širimo s kihanjem, jih lahko tudi z govorjenjem, petjem ali že samo z dihanjem. Z nošenjem maske zmanjšamo število kapljic, ki jih širimo po zraku. Morda sami nismo zboleli, še vedno pa lahko okužbo prenesemo na koga drugega.

2. Pravilno ravnanje s hrano

Čeprav s hrano večinoma povezujemo bakterije, se lahko na ta način okužimo tudi z virusi, na primer z virusi, ki povzročajo gastroenteritis in hepatitis.

Čeprav večina primerov okužbe s hrano ni nevarna, lahko nekatere okužbe povzročijo huda zdravstvena stanja, vključno z odpovedjo ledvic in meningitisom.

Okužbe z virusi, ki se prenašajo s hrano v vašem gospodinjstvu, lahko preprečite tako, da hrano varno pripravite in shranite. Z varnostnimi ukrepi lahko pomagate ubiti mikrobe, ki so prisotni v živilih, ki jih kupujete, in se izognete vnosu novih mikrobov v hrano doma:

• pred kuhanjem ali postrežbo sperite vse meso, perutnino, ribe, sadje in zelenjavo pod tekočo vodo;
• pred in po ravnanju s surovim mesom si umijte roke z milom in vodo;
• ločite surovo in kuhano hrano;
• ne uporabljajte istih pripomočkov ali rezalnih desk za surovo in kuhano meso, obvezno jih med uporabo temeljito pomijte;
• z uporabo termometra za meso zagotovite, da je vsa perutnina pečena na 85 °C, pečenka in zrezki na 65 °C, mleto meso pa na 75 °C. Ribe pecite, dokler očesa ne spremenijo barve in posteklenijo;
• živila odmrznite samo v hladilniku ali v mikrovalovni pečici.

3. Cepljenje

Mnoge virusne okužbe je mogoče preprečiti z imunizacijo. Cepiva, ki lahko povzročijo tudi nekatere neželene učinke, na primer začasno bolečo roko ali blago vročino, so na splošno varna in učinkovita.

Naš imunski sistem je zasnovan tako, da ohrani »spomin« nekaterih prejšnjih okužb. Ko se ponovno sreča s povzročiteljem, poveča proizvodnjo protiteles, kar prepreči ali omili drugo okužbo. S cepivom svoje telo vnaprej in brez okužbe pripravimo na določenega napadalca, s čimer okrepimo svojo obrambo proti bodočim okužbam.

Številne virusne okužbe in bolezni, kot so ošpice, rdečke, norice, pasovec in črne koze, je s cepljenjem mogoče preprečiti, medtem ko to pri drugih virusnih okužbah pomaga preprečiti težji potek bolezni.

Zaščitimo sebe in druge pred virusnimi obolenji